Vrijwilliger van het Jaar 2024/2025 – Landmans Unie Meierijstad
Elk jaar organiseert de gemeente Meierijstad de verkiezing Vrijwilliger van het Jaar. Ook Landmans Unie draagt jaarlijks iemand voor die zich inzet voor vrijwilligerswerk en de vereniging. Dit jaar ben ik diegene. Het is een bijzondere erkenning, niet omdat ik iets groots alleen heb gedaan, maar omdat ik iets doe wat bij mij past, en daarmee iets toevoeg aan iets dat groter is dan mezelf: onze vereniging.
Ik zet mij in op een manier die aansluit bij mijn kennis en interesse. Voor mij is dat vooral het beheren en bijhouden van de website. Misschien niet het eerste waar je aan denkt bij een sportvereniging, maar het is een belangrijk onderdeel. Via de website zorgen we voor zichtbaarheid naar buiten, inschrijvingen van nieuwe leden, communicatie, betalingen, verslagen en praktische informatie over wie we zijn en wat we doen. Zo blijft iedereen op de hoogte en kunnen leden en bezoekers betrokken blijven. Dat kost uren en energie, maar het levert ook veel op. Je ziet direct wat het effect is: mensen weten waar ze moeten zijn, voelen zich welkom en kunnen meedoen.
Meedoen op een manier die bij je past snijdt aan twee kanten. Aan de ene kant geef je tijd, energie en aandacht. Aan de andere kant versterk je de vereniging en bouw je mee aan iets wat voor veel mensen belangrijk is. Het is makkelijk om alleen te kijken naar wat het kost. Maar minstens zo belangrijk is te beseffen wat het kost als niemand iets doet. Activiteiten kunnen niet doorgaan, evenementen vallen stil, communicatie stokt en mensen haken af. De sfeer verdwijnt langzaam. Dat wil niemand. Juist door samen iets te doen, groeit de kracht van een vereniging.
Een handboogschietvereniging is méér dan alleen sport. Natuurlijk draait het om het boogschieten zelf, maar daarachter schuilt iets veel groters. De vereniging brengt mensen samen. Het is een plek waar sociale contacten ontstaan, waar jong en oud elkaar ontmoeten, waar sporten laagdrempelig is en waar je betekenis kunt vinden. Voor de één is het een uitlaatklep, voor de ander een tweede thuis. Die verbondenheid ontstaat niet vanzelf. Die ontstaat omdat mensen meedoen, iets doen wat bij hen past, groot of klein.
Wat zichtbaar is, springt in het oog: bardiensten, trainingen, evenementen en wedstrijden. Je ziet wie er achter de bar staat, wie er pijlen schiet, wie het terrein netjes houdt of een toernooi begeleidt. Wat minder zichtbaar is, maar minstens zo belangrijk, gebeurt achter de schermen. Denk aan financieel beheer, ledenadministratie, onderhoud van gebouwen en terreinen, commissiewerk, overleg met andere organisaties en digitale communicatie. Veel daarvan gebeurt stilletjes, vaak door mensen die niet op de voorgrond treden. Zonder die stille krachten stort de basis van een vereniging langzaam in.
En dan zijn er ook nog de momenten waarop we als vereniging echt laten zien wat samen doen betekent. Twee keer per jaar organiseren we een grote rommelmarkt. Dat is niet alleen een belangrijke bron van inkomsten, maar ook een moment waarop leden, oud-leden, buren, familie en vrienden samenkomen. Iedereen draagt iets bij: spullen inzamelen, kramen opbouwen, verkopen, opruimen. Er is koffie, er zijn gesprekken, er wordt gelachen. Het is zo’n dag waarop je ziet waar een vereniging écht om draait.
Een ander mooi voorbeeld is de 3D Dopheide Wedstrijd. Op die dag draait het niet alleen om de sportieve prestaties, maar ook om de gastvrijheid. De vrouwen van de schutters zorgen voor de horeca, de sfeer en een warm welkom voor iedereen die meedoet of komt kijken. Deze inzet lijkt vanzelfsprekend, maar dat is het niet. Zulke dagen slagen alleen omdat veel mensen meedoen, op hun eigen manier, met datgene waar ze goed in zijn of plezier in hebben.
Meedoen hoeft niet groot te zijn. Het kan ook iets kleins zijn: een handje helpen bij de voorbereiding van een toernooi, een nieuw lid wegwijs maken, iets posten op social media of gewoon een praatje maken met iemand die voor het eerst binnenloopt. Elke bijdrage telt. En vaak merk je pas achteraf hoeveel verschil zoiets kan maken.
De lijst met manieren waarop je kunt bijdragen is eindeloos en nooit compleet. Wat vandaag nog niet bestaat, kan morgen een nieuw initiatief zijn. Misschien ben jij degene die dat idee tot leven brengt. Misschien is jouw bijdrage straks iets dat voor anderen vanzelfsprekend wordt, maar zonder jou niet had bestaan.
Belangrijk is dat je iets doet dat bij je past. Dat maakt het niet zwaar, maar juist leuk. Niet iedereen hoeft bardiensten te draaien. Niet iedereen hoeft iets te organiseren. Sommige mensen houden van plannen en regelen, anderen van doen en aanpakken. Sommigen werken graag zichtbaar vooraan, anderen liever stil op de achtergrond. Al die vormen zijn even waardevol. Een vereniging heeft dat allemaal nodig om te blijven bestaan en groeien.
En leeftijd speelt daarbij geen rol. Jong of oud, ervaren of net begonnen: iedereen kan iets doen. Voor jongeren is het een kans om te leren en ervaring op te doen. Voor ouderen is het een manier om kennis door te geven en betrokken te blijven. Samen zorgen we voor continuïteit.
Wat veel mensen onderschatten, is dat meedoen niet alleen iets oplevert voor de vereniging, maar ook voor jezelf. Je ontmoet nieuwe mensen, je bouwt sociale contacten op, je ontwikkelt vaardigheden en je krijgt waardering. Je ziet concreet wat je inzet betekent. Dat gevoel van betrokkenheid en samen iets maken is iets wat je niet zomaar ergens anders vindt.
Daarom: houd je oren en ogen open. Kijk eens om je heen en zie waar jij iets kunt doen dat bij je past en dat je leuk vindt. Wacht niet op een officieel moment of een specifieke vraag. Vaak ligt er al iets voor het oprapen. Iets waar jij waarde kunt toevoegen.
Of het nu gaat om helpen bij een evenement, het bijhouden van een stukje administratie, het onderhoud van het terrein, het ontvangen van gasten, of iets nieuws dat jij inbrengt: elke bijdrage telt. Zo bouwen we samen aan een vereniging waar iedereen zich thuis kan voelen.
Landmans Unie is van en voor iedereen. Wat de vereniging sterk maakt, is niet alleen de sport, maar het geheel van mensen die meedoen, meehelpen en bijdragen. Dat is waar de echte kracht zit.
Onne